Однажды все вдруг поняли, что их надежный старенький грузовичок вдруг перестал удовлетворять их нужды, потребности и, внимание, эстетический вкус. Кто высказал последнее претенциозное заявление не помнил даже Люк, но отчего-то все стали повторять его на разные лады, да тоже включили в рабочую версию аргументации «почему нам надо сменить машину». Эндрю Скотт попытался было дистанцироваться от этого обсуждения – он, мол, вообще на метро ездит, этому даже есть доказательства, весь интернет пестрит. К нему тут же примкнул Том, которого Люк как-то неосмотрительно отпустил прокатиться в подземке, а теперь пожинал плоды своей лояльности. Кеннет Брана, больше всех выступавший о необходимости сменить машину, заявил, что он вообще мало куда выходит, так что ему автомобиль не нужен. Дин и Эйдан сказали, что вообще больше всего привыкли к самолетам или, на худой конец, винным бочкам. В самом крайнем случае – к орлам. На этом месте Люк опасно нахмурил брови, и все моментально поняли, что участие в обсуждение – лучшее, что они могут сделать. Люк обвел всех тяжелым взглядом и произнес:
- Каждый – я подчеркиваю! – каждый из вас идет и покупает то средство передвижения, которое считает нужным. Деньги в тумбочке, времени у вас до вечера. Вперед!
Устало опустился на диван и пояснил удивленному Мерлину Мэнсону: «Ну хоть кто-то один-то купит что-нибудь стоящее, а?». Тот пожал плечами и пробурчал, что особо надеяться не стал бы. Потом поймал вопросительный взгляд Люка и, тяжело вздохнув, стал собираться следом за всеми. «В конце концов, - прозвучало ему вслед ехидным тоном, - все вместе мы на твою метлу все равно не поместимся!». Мэнсон не глядя запустил в оратора подвернувшейся под руку диванной подушкой и ушел.
К вечеру участники аттракциона невиданной щедрости стали собираться на лужайке перед домом. Позади некоторых из них возвышались их приобретения. Люк, под откровенно ржущим взглядом Мэнсона, стал проводить акт приема. Или неприема. Это уж как пойдет.
Первым делом, конечно же, Люк решил ознакомиться с приобретением Тома, хотя прекрасно понимал, что ничего путного тот не купил. Ну что ж, могло быть и хуже: Хиддлстон приобрел всего лишь вороного красавца-коня. Правда, как он смущенно признался, восьминого найти так и не сумел, хотя очень пытался. «Ничего, Том, - как можно мягче произнес Люк, - мы все равно будем его любить.» Хиддлстон просиял и остаток вечера провел рядом с конем, то расчесывая ему гриву, то шепча на ухо что-то явно героическое и приятное.
Следующим номером был Крис Хэмсворт. Он протянул вперед две лыжные, как показалось Люку, палки. Задавив в себе желание разразиться тирадой про асфальт и не едущие по нему лыжи, Виндзор вопросительно изогнул бровь.
- Ну я это…короче…хотел штангу купить, вот. (Бровь опасно подползла к краю люковского лба) Но потом вспомнил, что ты сказал «средство передвижения». Ну вот и купил. Это палки. Для ходьбы. Ходить с ними. По-скандинавски.
Неимоверным усилием воли Люк вернул бровь на место и сдержанно сказал: «Спасибо, Крис. Поставь за вешалку в прихожей». Затем повернулся к следующей жертве, которой оказалась Эмма. Она робко протянула Люку ключи от машины и указала рукой куда-то за ограду Дома. Люк хотел было спросить, почему она не загнала свою покупку сюда, как многие, но потом понял, что огромный тонированный лимузин и правда лучше было оставить за воротами.
- Но почему именно такой выбор, Эмма? – мягко спросил Виндзор, в душе которого бушевало адское пламя: неужели девчонка с младых ногтей так отдалась всей мишуре шоу-бизнеса?
- Ну, я подумала, что черный солиднее. Еще были розовые и белые, но мне показалось…
- Нет, Эмма, - голос Люка заметно похолодел, и мисс Уотсон вздрогнула и поежилась, - почему именно лимузин?
- А… а что еще? - Эмма беспомощно оглянулась, и тут Люк понял, что девочка ведь и правда знает только съемочные трейлеры, декоративные кареты из кадра, да представительские лимузины, в которых он сам же и таскает ее на светские мероприятия. Он забрал ключи, потрепал девушку по голове и произнес, тепло и мягко:
- По крайней мере, туда точно все поместимся. Молодец, Эмма!
Та радостно порозовела, а Люк обратил свои очи к Эйдану. Тот тоже протянул вопрошавшему ключи, но, в отличие от предыдущего приобретения, его покупка стояла на лужайке перед домом: новенький однодверный Смарт. Люк смотрел на него в полном обалдении, а Эйдан, как обычно улыбаясь во все 46 зубов, радостно оббежал машину вокруг и, гогоча своим вечным радостным смехом, продемонстрировал, сколько раз ему нужно сложиться, чтобы поместиться за руль. Мерлин Мэнсон откровенно ржал, Том бросился считать свои телосложения, Крис пытался поднять автомобиль за задний бампер, а Люк устало подумал, что ничего другого он в этом случае, в общем-то, и не ждал. Интересно, а как разыгралась фантазия Дина?
Оказалось, что его приобретение тоже было совершенно непредсказуемым: О’Горман купил огромную красную фуру с эмблемой Кока-Колы. Люк автоматически принял ключи и от этого монстра, а затем все же заставил себя задать вопрос: какого, собственного? Дин внезапно смутился, что нечеловечески ему шло, а потом тихо пробормотал себе под нос, глядя куда-то в сторону: «Ну, это чтобы всегда Рождество, вот». Люк не нашелся, что ответить, лишь уважительно посмотрел на парня, зато Мерлин Мэнсон от души потрепал новозеландца по загривку со всей доступной грубоватой лаской.
Следующим отчитывающимся был Кеннет Брана. Он представил на суд общественности нечто невообразимое, похожее на самогонный аппарат (по авторитетному заявлению проходившего мимо Шона Бина) и взбесившегося робота одновременно. Оказалось, что это, между прочим, межгалактический звездолет. По крайней мере, именно так сообщил присутствующим Брана, держась для верности за дверцу этого самого звездолета. Люк хотел было что-то сказать, но тут дверца с неимоверным скрипом отвалилась, и бедный покоритель галактик упал внутрь своего корабля, да так и остался там лежать, сладко посапывая. «Прекрасно! – в голосе Люка слышалась откровенное облегчение. – Крис, переставь это вон в ту часть двора. Будет вытрезвитель.»
После того как звездолет был унесен с поля боя, взорам публики предстал скрытый доселе мотоцикл. На нем скромно восседал Эндрю Скотт, сложив руки на коленях. Люк не успел прокомментировать это приобретение, как на двухколесном коне уже повисли Дин, Эйдан, Мерлин Мэнсон и, естественно, Крис. Судя по их невнятным, но очевидно восторженным воплям, приобретение было высший класс. Люк махнул рукой и подумал, что мотоцикл, на самом деле, очень нужная в таком большом хозяйстве вещь.
На повестке дня оставались двое: Ли Пейс (Люк откровенно боялся, что к коню сейчас добавится лось) и Джонни Депп. Однако первый махнул рукой на лужайку за домом, и Люк с удивлением увидел там новенький вертолет, вокруг которого, с каждым шагом все больше бледнея лицом, ходил Шон Бин. Решив не отвлекать его от столь содержательного занятия, Люк вопросительно посмотрел на Деппа. Тот вытащил ключ откуда-то из-за голенища сапога и лихо швырнул Люку через весь двор. Чудом поймав летящий предмет, Виндзор нажал на кнопку сигнализации и с удивлением понял, что это ключ от новенького семейного фургона, восхитительного цвета металлик, с большими окнами, десятиместного, хорошопроходимого, с высокой подвеской и огромной мощностью. Оценив выражение лица Железного Люка, Джонни Депп милостиво махнул рукой, пробормотал что-то вроде «ах, не стоит!» и удалился в кактусы к своим мулаткам, которых, слава небесам, не нужно было никуда возить.